A foto
Nesta fotografia se pode ver caprinos consumindo as folhas de uma planta de imbuzeiro. A fotografia foi obtida no município de Petrolina, PE, em 19 de março de 2008.
O fato
No Nordeste brasileiro, tradicionalmente os pequenos agricultores criam seus caprinos soltos na caatinga. Estes animais consomem de modo geral, a maioria das plantas da caatinga. No período chuvoso quando a vegetação esta mais composta de folhas verdes, os caprinos não procuram plantas específicas para o consumo, contudo, no período de seca que varia de 6 a 8 meses, poucas plantas apresentam folhas verdes, entre estas, as plantas jovens de imbuzeiro. O imbuzeiro é uma das plantas da caatinga mais preferida pelos caprinos. No período da safra os animais consomem os frutos e na seca, as folhas maduras e secas caídas ao chão. Porém, como as plantas de imbuzeiro possuem xilopódios que são reservas nutritivas e mantém as folhas, mesmo na seca, os caprinos provocam danos severos às plantas jovens de imbuzeiro. O resultado desta ação dos animais é a ausência quase que completa de plantas novas de imbuzeiros em áreas de livre pastejo de caprinos.