A queda das folhas maduras da favela na caatinga

As fotos

Nestas fotografias, podemos observar plantas de favela com as folhas maduras caindo ao chão. As fotografias foram obtidas na caatinga do município de Petrolina, PE.

Planta de favela com folhas verdes

Planta de favela com folhas maduras

Coloração das folhas da favela maduras

Caprinos consumindo folhas de favela 

As chuvas de inverno no Sertão

Os fatos

No final do período chuvoso no Sertão do Nordeste, as plantas da caatinga iniciam o período de senescência foliar, isto é, as folhas amadurecem e caem. Uma das plantas que mais se destaca neste fenômeno é a faveleira. Neste período essas folhas são a principal fonte de alimentos para os caprinos. A favela (Cnidoscolus phyllacanthus (Muell. Arg.) Pax. Et K. Hoffman) é uma forrageira nativa das caatingas do Nordeste com sua distribuição geográfica nos estados do Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe e Bahia, muito consumida pelos animais, principalmente no período de seca. A favela é arbusto de grande porte da família das EUPHORBIACEAE com ramos lenhosos e crassos, com porte variando de 3,5 a 7,8 m, esgalhada irregularmente e armada com espinhos nas folhas. Quando os ramos são cortados, exsudam látex branco. Suas folhas são simples, alternas, espessas, lanceoladas, nervuras com espinhos urticantes. As flores são alvas, hermafroditas. Os animais consomem as folhas maduras quando estas caem no chão no final do período de chuvas. Na seca, alimentam-se dos brotos e casca da favela. Suas sementes são consumidas por animais silvestres e pelos caprinos que regurgitam as cascas nos apriscos. Os animais ramoneiam a favela no período entre as 8 e 10 horas da manhã, consumindo, principalmente os brotos e a casca. No período de maio a julho quando as folhas maduras da faveleira caem os animais dão preferência a este tipo de alimentos. 

As chuvas no Sertão de Pernambuco de janeiro a maio de 2015

As fotos

Nestas fotografias podemos observar alguns barreiros da caatinga nos anos de 2012 a 2015. As fotografias foram obtidas no município de Petrolina, PE.

Os fatos

Embora a região semiárida do Nordeste ainda sofra as consequências das irregularidades das chuvas dos anos de 2012, 2013 e 2014, a chuva que tem ocorrido até o momento tem sido considerada boa. No município de Petrolina, PE choveu até o momento um total de 239,3 mm. Embora esse total esteja um pouco abaixo da média histórica para o período de janeiro a maio, essa chuva proporcionou bons resultados para os agricultores. Em algumas comunidades foi possível produzir feijão, milho e pastagens para os animais. Más, o mais importante é que praticamente todos os reservatórios estão cheios, mesmo considerando que os 239,3 mm não seja o ideal para região. Contudo, a vegetação da caatinga esta verde com muita folhagem e não vai faltar água para os animais. No mês de janeiro choveu apenas 16,3 mm. Em fevereiro foram registrados 17,6 mm e 51 mm no mês de março. Já no mês de abril as chuvas foram de 128,7 mm. E até o momento (11/05/2015) choveu 15,7 mm. Se compararmos com o mesmo período de 2014, temos que no mês de janeiro de choveu 14,4 mm, em fevereiro foram registrados 54,2 mm, no mês de março, 37,6 e no mês de abril as chuvas foram de 73,5 mm. Já no mês de maio choveu somente 4,7 mm, num total de 184,4 mm. Esses valores foram registrados na Estação Experimental da Embrapa Semiárido, localizada no município de Petrolina, PE. 

Os filhotes de caititu na caatinga do Nordeste

As fotos

Nestas fotografias podemos observar caititus e seus filhotes na caatinga.  As fotografias foram obtidas no município de Petrolina, PE.

Os fatos

O caititu (Tayassu tajacu) é um dos animais silvestres, cuja carne é muito apreciada para o consumo. Essa qualidade da carne coloca a espécie em risco de extinção em muitas regiões do Brasil, principalmente no Nordeste. Embora já existam criações regulares com a criação de caititus para o abate, há uma demanda crescente pela carne do caititu o que tem levado a uma caça sistemática dos animais. O caititu que é encontrado na caatinga do Nordeste é uma das três espécies de Pecaris existentes no Brasil. São semelhantes aos porcos domésticos, por isso são também chamados de porcos do mato. A principal diferença dos porcos verdadeiros são seus caninos pequenos. Quando estão ameaçados, batem os dentes como mecanismo de defesa fazendo um grande barulho. O caititu das caatingas do Nordeste se alimenta, principalmente de raízes, tubérculos e sementes. Nos períodos de seca severa nessa região a falta de frutas nativas, leva os animais a consumirem raízes de plantas, tais como, a raiz da maniçoba, da faveleira, e do caroá, etc. No período de janeiro a abril quando da ocorrência da safra do imbuzeiro, os frutos  caídos ao chão são a base da dieta dos animais. Neste período é possível se observar muitos filhotes. Os filhotes de caititus quando jovens são muitos indefesos e requerem a proteção dos pais contra o ataque de gatos do mato, raposas e onças da caatinga. Todavia, sempre permanecem no rebanho mesmo depois de adultos. 

O gato do mato da caatinga

As fotos

Nestas fotografias podemos observar alguns gatos do mato na caatinga. As fotografias foram obtidas no município de Petrolina, PE. 

Os fatos

Na caatinga nordestina existam muitos mamíferos que são poucos conhecidos, tais como, o veado-catingueiro, a raposa,  o gambá, a capivara, a cotia, o caititu, etc. Entre estes, temos os gatos do mato que são belos animais da caatinga. Destaca-se o gato-do-mato-pequeno, o gata-maracajá e gato-mourisco. Para os agricultores que residem na caatinga e criam seus animais domésticos como galinhas, ovelhas e bodes, os gatos do mato são problema sério em períodos de seca severa. O gato do mato invade os galinheiros para comer pintos e galinhas, como também matam os borregos e cabritos jovens na caatinga. Muitos agricultores arma armadilhas para capturar esses animais na busca de reduzir o prejuízo com a morte de suas criações. Ocasionalmente, esses animais são mortos por veículos à noite nas rodovias que atravessam a região.

Os caititus consumindo os frutos do imbuzeiro no final da safra de 2015

A foto

Nestas fotografias podemos  observar os caititus consumindo frutos do imbuzeiro na caatinga do Sertão de Pernambuco já no final da safra.  As fotografias foram obtidas no município de Petrolina, PE.

O fato

O caititu (Tayassu tajacu) que é encontrado na caatinga do Nordeste é uma das três espécies de pecaris existentes no Brasil. São semelhantes aos porcos domésticos, por isso são também chamados de porcos do mato. A principal diferença dos porcos verdadeiros são seus caninos pequenos. Quando estão ameaçados, batem os dentes como mecanismo de defesa fazendo um grande barulho. O caititu das caatingas do Nordeste se alimenta, principalmente de raízes, tubérculos e sementes. Nos períodos de seca severa nessa região a falta de frutas nativas, leva os animais a consumirem raízes de plantas, tais como, a raiz da maniçoba, da faveleira, e do caroá, etc. Em um trabalho de pesquisa que estamos realizado, são identificadas as fontes de alimentos de um bando de caititus em uma área de caatinga nativa da Embrapa Semiárido. O trabalho consiste no levantamento das plantas que apresentam partes consumidas pelos caititus em diferentes períodos do ano. Os resultados preliminares demonstraram que no período de janeiro a abril quando ocorrem chuvas na região, a base da dieta dos caititus são os frutos do imbuzeiro caídos ao chão e as raízes da maniçoba. No período de maio a agosto, as raízes da faveleira e do caroá são as mais consumidas pelos caititus. De agosto a dezembro, a raiz do caroá é a principal fonte de alimentação dos caititus. Em cada período de avaliação são coletadas fezes dos animais para análise dos restos das partes das plantas consumidas.

Os filhotes do veado catingueiro no Sertão de Pernambuco

As fotos

Nestas fotografias podemos observar filhotes do veado catingueiro. Um foi avistado no período de seca de 2014 e o outro no mês de abril de 2015. As fotografias foram obtidas na caatinga do município de Petrolina, PE.

Os fatos

O veado catingueiro é um animal solitário na maior parte do tempo, todavia nos períodos de acasalamento é possível ser avistados juntos com as fêmeas na caatinga. A fêmea quando em período cio, exalam seus odores característicos que atraem os machos para o acasalamento. Na caatinga é muito difícil observar um casal de veados em cio. De modo geral, tanto o macho quanto as fêmeas são vistos sozinhos quando estão alimentando-se na caatinga. A fêmea segue próxima a filhote por um longo período. O macho nunca é visto próximo ao filhote. Essa espécie apresenta um período de gestação de aproximadamente, 200 dias. Embora os filhotes ao nascer apresentem uma fragilidade muito alta, isto é, são presas fácies para os predadores naturais da caatinga como as onças e outros felinos, ainda podemos observar alguns filhotes em áreas de caatinga preservada. 

O caititu consumindo frutos do imbuzeiro na caatinga

As fotos

Nestas fotografias podemos observar alguns caititus consumindo frutos do imbuzeiro na caatinga. As fotografias foram obtidas na caatinga do município de Petrolina, PE. 

Os fatos

Os caititus ou catetos (Tayassu tajacu) são porcos-do-mato que vivem nas áreas de caatinga nativa do Nordeste brasileiro. Normalmente são encontrados em grupos de 6 a 12 indivíduos. Raramente se ver um caititu sozinho na caatinga. Nas áreas de caatinga nativa do município de Petrolina ainda é possível se observar rebanhos de caititus. Algumas vezes são observados  fêmeas com filhotes. Na caatinga os caititus andam em trilhas e alimentam-se nas bordaduras. O caititu alimenta-se de frutos e das raízes das plantas da caatinga, principalmente do caroá e da maniçoba e da faveleira. Quando da ocorrência da safra do imbuzeiro, seu fruto é a principal fonte de alimentos desses animais. Nesta época os animais são caçados em toda região para consumo da carne pelos agricultores. 

Consumo do fruto do xiquexique pelos pássaros na caatinga

As fotos

Nestas fotografias podemos observar plantas de xiquexique com flores, frutos e  pássaros consumindo os frutos do xiquexique na caatinga. As fotografias foram obtidas na caatinga do município de Petrolina, PE.

Os fatos

O xiquexique é uma planta da Família das Cactaceaes, do Gênero: Pilosocereus e da Espécie: Pilosocereus gounellei. É uma planta arbustiva de ampla distribuição em toda região semiárida do Nordeste. Seu porte apresenta variação de 2,5 a 3,7 m de altura, com copa medindo de 1,5 a 4,5 m. Os frutos são bagas arredondadas, achatadas vermelho-escuro com 5 a 6 cm de comprimento e 6 a 6,5 cm de diâmetro com 25,3 a 97,4 g. Os frutos do xiquexique são bastante consumidos por animais silvestres, principalmente os pássaros. Esta planta tem apresentado um bom desenvolvimento em áreas de solos degradados e de irregularidades na distribuição das chuvas. Assim, pode-se considerar que o xiquexique, como outras cactáceas do semiárido é uma opção para o repovoamento de áreas onde não mais é possível o cultivo de lavouras tradicionais como milho, feijão, etc. No período da floração e frutificação do xiquexique, há uma oferta grande de alimentos para os animais da caatinga.

Animais da caatinga consumindo frutos do imbuzeiro

As fotos

Nestas fotografias podemos observar animais da caatinga consumindo frutos do imbuzeiro. As fotografias foram obtidas na caatinga do município de Petrolina, PE.

Os fatos

Embora a seca tenha afetado severamente a região semiárida do Nordeste nestes últimos três anos, algumas plantas nativas da caatinga ainda conseguem sobreviver e produzir alimentos, principalmente, para os animais silvestres.  Entre essas plantas, destaca-se o imbuzeiro. O imbuzeiro, mesmo em anos de seca severa ainda consegue produzir frutos que são consumidos pelos animais da caatinga, tais como o caititu, o veado catingueiro, a raposa e muitos  pássaros. Como as temperaturas diurnas têm sido bastante elevadas, os animais visitam o imbuzeiro onde está caindo frutos, preferencialmente à noite, com destaque para as raposas e caititus. Na época da safra do imbuzeiro, os frutos são a base da cadeia alimentar desses animais. 

O jacu da caatinga do Nordeste

As fotos

Nesta fotografia podemos ver um jacu atravessando uma estrada na caatinga. A fotografia foi obtida no município de Petrolina, PE. 

Os fatos

O jacu é uma das mais belas aves da caatinga, contudo sua caça predatória tem contribuído para que essa espécie encontre-se em risco de extinção, principalmente, no Sertão de Pernambuco. Com a seca que ocorreu na região, às aves em busca de alimentos têm se aproximado muito de áreas habitadas e facilitado seu abate pelos caçadores.  O jacu é uma espécie de ave grande com topete pardo avermelhado com barbela avermelhada. O jacu normalmente é visto encima das árvores, más na caatinga como as plantas são pequenas em comparação com as grandes florestas, o jacu é visto sempre no chão. Em áreas com plantas frutíferas o jacu é visto com mais frequência consumindo os frutos caídos ao chão, principalmente, os frutos do imbuzeiro.  

As chuvas e as flores da caatinga

As fotos

Nestas fotografias podemos observar plantas da caatinga com flores, após um longo período de seca. As fotografias foram obtidas no município de Petrolina, PE.

Os fatos

A seca que atingiu parte do Sertão de Pernambuco nestes últimos meses, perdeu força em função das chuvas que ocorreram na região no mês de novembro e nos primeiros dias de dezembro. A caatinga que apresentava uma vegetação totalmente seca, agora aparece com um verde espetacular com uma grande diversidade de flores. Essa renovação da vegetação tem importância grande para o bioma caatinga, principalmente para alimentação de pássaros, abelhas e outros animais da caatinga que enfrentavam uma restrição severa de falta de alimentos.  No município de Petrolina, PE, choveu até o momento um total de 301,1 mm, desse total, 91 mm ocorreram nos últimos 15 dias. Essas chuvas foram responsáveis pela explosão da vegetação com uma nova cobertura de folhas e flores. 

A reprodução da siriema na caatinga

As fotos

Nestas fotografias, podemos observar um ninho de siriema com ovo e filhote na caatinga. As fotografias foram obtidas na caatinga do município de Petrolina, PE.

Os fatos

A sariema (Cariama cristata) ou siriema é da família Cariamidae da ordem Gruiformes. São aves de médio porte, de hábitos terrestres, que preferem correr a voar nas áreas de vegetação de campos abertos e da caatinga. No seu habitat natural a siriema não levanta voo, essas aves  só voam quando esta sob ameaça.  Nos caminhos, estradas e veredas da caatinga, as siriemas quando são avistadas correm muito e depois levantam voo. As sariemas alimentam-se, preferencialmente de insetos e pequenas cobras e lagartos da caatinga, como também dos mais variados frutos nativos da caatinga como o imbuzeiro e o juazeiro. O grupo de sariemas é formado por casais e algumas vezes por um filhote. Seu ninho, geralmente é feito no alto das árvores com galhos secos e numa altura que da para observar a movimentação ao redor. Geralmente a siriema põem até dois ovos, porém às vezes nasce apenas um filhote que demoram entre uma a duas semanas para deixar o ninho. Os pais sempre estão por perto para proteção do filhote e para alimenta-lo.