A produção de doce da batata do imbuzeiro no Sertão de Pernambuco

A foto

Nesta fotografia podemos observar um agricultor produzindo doce do xilopódio do imbuzeiro. A fotografia foi obtida no dia 19 de junho de 2002 na comunidade de Izacolândia no município de Petrolina, PE.

O fato

Na região semiárida do Nordeste os pequenos agricultores em algumas comunidades retiram os xilopódios das plantas de imbuzeiro para produção de doce em massa. O chamado doce da batata de imbu. Essa atividade, embora tradicional em todo o Nordeste, pode esta causando danos irreparáveis à população de imbuzeiros na região. Todavia, não há estudos que comprovem esse fato, visto que, a uma formação constante de xilopódios nas plantas. Os xilopódios são órgãos de reserva do sistema radicular que armazenam água e substâncias nutritivas que são utilizados pelas plantas nos períodos de estiagem. Para produção do doce os agricultores retiram os xilopódios cortam em pedaços pequenos e removem a parte sem umidade. Após essa separação o xilopódio é passado em um ralo ou peneira para trituração. Posteriormente, toda massa é espremida para retirada do excesso de água. No preparo do doce são utilizados 1 kg de massa de xilopódio adicionado a 1 kg de açúcar. Misturou-se o açúcar à massa, antes de levá-lo ao fogo, mexendo-se sempre, até a mesma atingir o ponto de uma massa mais consistente que permitiu o corte. Esse doce é muito apreciado, principalmente quando é adicionado polpa de goiaba ou maracujá que dá a coloração vermelha ou amarela. Naturalmente o doce do xilopódio é branco.

As túberas ou xilopódios do imbuzeiro

A foto

Nesta fotografia, podemos observar as características de um xilopódio do imbuzeiro. A fotografia foi obtida no município de Petrolina, PE, no dia 16 de julho de 2003.

O fato

O sistema radicular do imbuzeiro é constituído por raízes longas, espraiadas e superficiais concentradas na região de projeção da copa da planta e atingem uma profundidade de 1 a 1,5 m. Nas raízes são encontradas intumescências redondas de consistência esponjosa, denominadas túberas ou xilopódios. Os  xilopódios são ricos em água e sais minerais o que garantem a sobrevivência das plantas durante os períodos de estiagem que ocorrem na região. Os xilopódios são utilizados por pequenos agricultores para alimentação dos animais na seca e para produção de doce caseiro, principalmente no Estado de Pernambuco e sertões da Bahia, aonde vem se atribuindo a extinção dessa espécie à retirada dos xilopódios pelos agricultores. Por outro lado, Mattos (1990) afirma que a retirada de parte dos xilopódios do imbuzeiro, anualmente, pode  facilitar o crescimento de novos xilopódios e garantir assim, a sobrevivência da planta. O xilopódio é rico em cálcio, magnésio, fósforo, potássio e água. Essa reserva nutritiva do imbuzeiro tem sido uma das alternativas para muitos agricultores em períodos de longas estiagens na região semi-árida do Nordeste. Um trabalho realizado com 36 plantas nativas encontradas na área de caatinga das comunidades de Sítio Papagaio (Juazeiro, BA), Fazenda Saco (Jaguarari, BA) e Alto do Angico (Petrolina, PE), no período de agosto de 2000 a novembro 2002 para avaliar a ocorrência de xilopódios em plantas de imbuzeiro, demonstrou que na comunidade de Sítio Papagaio, foram coletados, em média,  978,42 xilopódios por planta com peso médio de 1731,2 kg. Na comunidade de Fazenda Saco, foram coletados, em média,  1011,58 xilopódios por planta com peso médio de 1820,13 kg. Na comunidade de Alto do Angico, foram coletados, em média,  731,58 xilopódios por planta com peso médio de 1370,09 kg. A ocorrência de xilopódio por planta nas comunidades foi, em média, de 907,19 com um peso médio de 1352,12 kg por planta.

A produção de geléia de imbu no Sertão do Piauí

A foto

Nesta foto, podemos observar a produção de geléia de imbu. A fotografia foi obtida na comunidade de Lagoa do Canto no município de Paulistana, PI, no dia 08 de dezembro de 2009.

O fato

A produção de geléia de imbu é uma atividade bastante lucrativa que tem gerado renda para muitas famílias do semiárido nordestino. Só nos municípios de Canudos, Uauá e Curaçá na Bahia, são 13 fabriquetas de derivados do fruto do imbuzeiro onde a geléia é um dos produtos principais. Temos ainda fabriquetas no Piauí, Pernambuco e Alagoas. A preferência pela produção da geléia é que seu processamento é muito simples e esse produto tem boa aceitação pelos consumidores. Para produção da geléia de imbu os frutos podem ser colhidos em qualquer estádio de maturação. Após a lavagem dos frutos em água corrente e sanitização por 30 minutos em água clorada, os frutos são levados ao fogo em uma vasilha com água até ferver. Quando inicia a fervura, os frutos são retirados do fogo e escorridos. Após a retirada da água em que os frutos foram cozidos, esta deve ser passada em uma peneira para retirar possíveis sementes e partes da casca e outras partes inadequadas para geléia. As medidas para geléia são: 2 litros da água do cozimento dos frutos, adicionada a 1 kg de açúcar. Mistura-se a água ao açúcar e leva-se ao fogo, mexendo sempre até que a mistura alcance o ponto de fio de mel ou uma calda grossa. Quando a mistura atingir este ponto que é de 35 a 45 minutos, dependendo do fogão, retira-se a mistura do fogo e coloca-se 6 gramas de ácido cítrico ou o sulco de um limão para que a geléia adquira a consistência gelatinosa. Posteriormente, coloca-se nos recipientes já tampados em uma vasilha com água para que a mesma esfria o mais rápido possível. Essa água quando quente deve ser trocada. A vida de prateleira da geléia é de 60 dias aproximadamente em temperatura ambiente, quando conservado em geladeira pode ser consumido por até 180 dias.  

O doce de imbu no Sertão da Bahia

A foto

Nesta foto podemos observar agricultores processando o doce em massa obtido com o fruto do imbuzeiro.  A foto foi obtida no dia 16 de fevereiro de 2004 na Comunidade de Fazenda Brandão no município de Curaçá, BA.

O fato

Na região semiárida do Nordeste, a produção de doce em massa das mais variadas frutas é uma tradição. Os doces mais tradicionais são os de goiaba, de jaca, de banana, de caju, etc. Mais recentemente, o doce do fruto do imbuzeiro tem se destacado nas comunidades rurais do Sertão Nordestino, principalmente nos municípios de Canudos, Uauá, Curaçá na Bahia e Dormentes em Petrolina, PE. Há uma grande variedade de doces produzidos nas comunidades, contudo, o doce mais gostoso parece que é o do imbu maduro ou muito maduro.  De modo geral os agricultores utilizam os frutos considerados “de vez” ou inchados, isto é, frutos em estádio de maturação inicial, colhidos diretamente nas plantas. Após a lavagem dos frutos em água corrente e sanitização por 30 minutos em água clorada, os frutos são levados ao fogo em uma vasilha com água até ferver. Quando inicia a fervura, os frutos são retirados do fogo e escorridos. Após a retirada da água, os frutos são despolpados para retirada das sementes e misturados com açúcar. Para fazer esse tipo de doce, necessitamos de 1 kg de polpa de imbu e 500 g de açúcar. Mistura-se o açúcar a polpa e leva ao fogo brando por 20 a 25 minutos, até o ponto de corte. Quando atingir este ponto, deve-se retirar a mistura do fogo e nas embalagens. A vida de prateleira desse tipo de doce é de 30 dias aproximadamente em temperatura ambiente, quando conservado em geladeira pode ser consumido por até 180 dias.

Os caprinos no Sertão do Nordeste

A foto

Nesta fotografia podemos observar um rebanho de caprinos em um aprisco.  A fotografia foi obtida no dia 6 de abril de 2008 na Comunidade de Alto do Angico no município de Petrolina, PE.

O fato

A criação de caprinos e ovinos é à base de sustentação de muitas famílias de agricultores no Sertão do Nordeste.  Dados recentes indicam que o rebanho de caprinos da região semiárida esta estimado em mais de 8,5 milhões de cabeças e não para de aumentar. Há municípios tradicionais na comercialização de caprinos e ovinos como Casa Nova e Uauá na Bahia, Afrânio e Dormentes em PE. A comercialização da carne de caprinos e ovinos é hoje uma das cadeias mais lucrativas da região de Petrolina, PE e Juazeiro, BA. Por outro lado, esse número de animais tem causado impactos significativos na cobertura vegetal da região pelo consumo constante de algumas espécies como a jureminha (Desmanthus virgatus, L. Willd), a faveira (Parkia platycephala Benth), o juazeiro (Ziziphus joazeiro Mart), o imbuzeiro (Spondias tuberosa Arruda), o mororó (Bauhinia cheilantha, Bong. Steud.), o feijão bravo (Capparis flexuosa L.), a maniçoba (Manihot pseudoglaziovii Pax & K. Hoffm.), o pau-ferro (Caesalpina férrea Mart.), a favela (Cnidoscolus phyllacanthus Pax & H. Hoffm.) entre outras. A presença constante dos animais na caatinga e a irregularidade das chuvas têm levado a uma redução severa no crescimento destas plantas com conseqüências para todo o bioma da caatinga.

O consumo de frutos do imbuzeiro pelos caprinos na caatinga

A foto

Nesta fotografia podemos observar alguns caprinos consumindo frutos do imbuzeiro.  A fotografia foi obtida no dia 29 de março de 2008 na Comunidade de Barreiro no município de Petrolina, PE. 

O fato

O imbuzeiro é uma fruteira nativa de grande importância para alimentação dos animais domésticos e silvestres da região semiárida do Nordeste. Uma parte significativa da produção do imbuzeiro é aproveitada pelos agricultores para comercialização dos frutos in natura e para o processamento de diversos produtos. Todavia, a maior parte da produção de frutos é consumida, principalmente pelos caprinos, ovinos, bovinos e animais silvestre. No período da safra de imbu, as folhas e os frutos é a base alimentar dos caprinos. Em média, um caprino consome 10.126 frutos por safra, equivalentes a 131 kg de frutos. O consumo diário é de 260 frutos por dia. Considerando que o rebanho de caprinos da região semiárida esta estimado em mais de 8 milhões de cabeças, a quantidade de frutos consumidos é muito grande. Todavia, pouco agricultor tem consciência da importância desta planta para os animais.

A bomba Rosário no Sertão de Pernambuco

A foto

Nesta fotografia podemos observar um agricultor utilizando uma bomba rosário para colocar água em um reservatório.  A fotografia foi obtida no dia 10 de abril de 2008 na Comunidade de Caveira no município de Afrânio, PE.

O fato

No Sertão do Nordeste existem muitas alternativas utilizadas pelos agricultores para o bombeamento de água para os reservatórios. São diversos tipos de bombas que podem ser compradas ou confeccionadas pelos agricultores. Quando o reservatório é elevado, são utilizadas algumas bombas que podem colocar água em determinadas alturas com pouca perda. Entre estes tipos de bombas, destaca-se a bomba rosário pela sua facilidade de confecção. Neste tipo de bomba é utilizado um aro de bicicleta, corda e anéis de borracha. Por outro lado, há uma perda significativa de água neste sistema de bombeamento, tornando este tipo de bomba pouco eficiente. Embora muito utilizada em seu País de origem, Índia, a bomba rosário ainda é pouca utilizada no Sertão do Nordeste.